Colorata e invitante, in estate c’è l’imbarazzo della scelta: ma come scegliere frutta e verdura? La verdura e la frutta assumono un’importanza fondamentale nell’alimentazione di una persona, perché sono dotati di quelle caratteristiche che sono essenziali per vivere in buona salute: il consumo quotidiano e abbondante offre un gran beneficio al nostro corpo.
Crude o cotte che siano, gustate quelle di stagione, perché possiedono valori nutritivi maggiori e sono più saporite rispetto a quelle fuori stagione, oltre ad essere meno costose.
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Come scegliere frutta e verdura e come cucinarle
Il lavaggio e la cottura sono indispensabili per il loro utilizzo, per cui risulta molto importante adottare alcune particolari accortezze:
- lavate le insalate e le verdure con molta acqua, ma in tempi ristretti, poiché l’acqua causa la dispersione di alcune vitamine;
- cuocere le verdure coperte e con poca acqua. Per fronteggiare una grande dispersione di vitamine, cuocete le verdure a vapore o in pentola a pressione, così si evita il contatto con l’acqua e si favorisce una cottura più rapida. Le verdure non vanno fatte cuocere più del necessario, altrimenti tendono a perdere sapore e compattezza, oltre che le proprietà nutritive;
- le verdure per essere appetitosa non hanno bisogno di essere cotte con una gran quantità di olio o burro: preferite dunque una cottura al vapore, work, al forno o alla griglia;
- l’acqua di cottura delle verdure contiene molti sali minerali, per cui può essere riutilizzata per cucinare un risotto o una minestra;
- condite le verdure a fine cottura, in modo tale che l’olio e il burro usati a crudo mantengono le loro proprietà nutritive;
- è importante far riposare le verdure qualche minuto dopo la cottura;
- evitate di riscaldare più volte le verdure;
- la frutta può essere conservata inizialmente a temperatura ambiente, quando raggiunge la maturazione è necessario riporla in frigorifero, per evitare che marcisca o si decomponga;
- dovete trattare la frutta e la verdura con delicatezza, infatti le sbucciature o i tagli possono determinare l’entrata di microrganismi che deteriorano l’alimento.
Detto questo, ricordatevi che in cucina non si butta via niente!
Spesso nei nostri frigoriferi capita di trovare frutta e verdura, cotta o cruda, in abbondanza e magari non sappiamo come utilizzarla. Allo stesso modo capita di cucinare troppo per pranzi e cene con amici e ciò che avanza non si sa come utilizzarlo. Il consiglio è di mettere in opera la vostra creatività e realizzare nuovi piatti e appetitose ricette attraverso il riutilizzo di questi alimenti.
Ecco alcune preparazioni che prevedono l’utilizzo di verdure cotte e crude: frittata di verdura, passato di verdura, minestrone, riso freddo, condimenti per la pasta, involtini di carne e verdure, polpette di carne e verdure, torte salate. Ed ecco invece alcune preparazioni ottime per il riutilizzo della frutta: macedonia col gelato, crostata alla frutta o alla marmellata, torta alle mele, muffin alle pere, frappé.
Con un po’ di fantasia anche gli avanzi possono diventare dei veri e propri piatti da portata!
Può anche succedere di sbagliare in qualche modo la cottura, ecco un elenco di semplici (ma efficaci) rimedi per non buttare via tutto:
- se nel cucinare minestre o zuppe avete abbondato con il sale, aggiungete alcuni pezzi di patata che assorbono il sale durante la cottura;
- se invece la pietanza risulta troppo dolce, condite con un cucchiaio di aceto di mele oppure aggiungete un po’ di sale;
- le patate sbucciate si possono conservare per qualche giorno in frigorifero coprendole con acqua fredda e aceto;
- per far rivivere la lattuga potete immergerla in acqua fredda unita a del succo di limone;
- le patate cotte un po’ troppo possono essere trasformati in un soffice purè aggiungendo sale, latte, una noce di burro e un pizzico di noce moscata in polvere;
- per digerire meglio la cipolla cruda, dopo averla tagliata, passatela sotto l’acqua calda;
- per non piangere quando tagliate la cipolla raffreddatela nel frigorifero o nel freezer prima di utilizzarla;
- per eliminare l’odore di aglio o cipolla da un tagliere o dalle mani, strofinateli con mezzo limone;
- l’aglio si può conservare a spicchi nel freezer e all’ occorrenza utilizzarlo;
- per raddoppiare il succo di un limone, prima di spremerlo, immergetelo in acqua calda per qualche minuto;
- per favorire la maturazione della frutta acerba, inseritela in un sacchetto a cui avete praticato dei fori;
- per evitare che la frutta tagliata diventi nera, mescolatela con del succo di limone;
- le melanzane più grosse sono più ricchi di polpa, mentre quelle più piccole sono più dolci;
- perché ci sia meno odore durante la cottura dei cavoli, aggiungete nell’acqua di cottura uno spicchio di limone;
- le banane maturano più velocemente accanto a una banana matura;
- per verificare il grado di maturazione di un’ anguria, colpite con il pollice e il medio la buccia: se fa un tono basso è pronta, altrimenti non è matura;
- i meloni maturi si riconoscono dalla pelle giallo-dorata e dal profumo acuto e penetrante. Nella scelta premete il melone sulla punta, la parte opposta al gambo: se il frutto è maturo al punto giusto deve cedere leggermente alla pressione;
- i fagioli devono essere sempre precotti. Poi scolateli, cambiate l’acqua di cottura e completate la preparazione;
- se aggiungete una noce di burro nell’acqua di cottura delle verdure, rimarranno di un verde brillante.
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